🧠 목디스크 C4-C5(경추 4번·5번) – 단순한 뻐근함이 아닌 신경 압박의 신호일 수 있습니다
목디스크란 무엇인가요?
‘목디스크’라는 용어는 흔히 사용되지만, 의학적으로는 경추 추간판 탈출증이라 부릅니다.
경추, 즉 목뼈는 총 7개(C1~C7)로 구성되어 있으며, 이들 사이사이에 디스크(추간판)가 존재합니다.
디스크는 뼈와 뼈 사이에서 충격을 흡수하고, 유연한 움직임을 돕는 구조물입니다.
문제는, 이 디스크가 손상되거나 노화, 압박 등에 의해 탈출(돌출)되어
주변의 신경을 압박하게 되는 경우입니다. 이것이 바로 목디스크입니다.
경추 4번 5번 (C4-C5) 디스크가 중요한 이유
C4-C5 구간은 목의 중심부에 해당하는 위치이며,
이 부위에서 발생하는 디스크 탈출은 어깨, 상완(윗팔), 승모근, 팔 감각 및 근력과 연관이 깊습니다.
따라서 C4-C5 디스크 탈출증은 다음과 같은 증상으로 연결될 수 있습니다:
- 어깨 안쪽 깊숙한 통증
- 팔 일부의 저림 또는 감각 이상
- 팔을 들거나 물건을 오래 들 때 힘이 빠지는 느낌
- 목을 움직일 때 불편감 및 제한감
이러한 증상은 시간이 지날수록 심화될 수 있으며,
초기에는 단순한 어깨결림이나 피로로 오해하는 경우가 많습니다.
대표 증상 정리
| 목과 어깨 통증 | 목 뒤에서 어깨 윗부분(승모근)까지 뻐근하고 찌르는 듯한 통증 |
| 팔 저림 | 주로 팔 바깥쪽, 손등 쪽에서 저림과 감각 둔화가 발생 |
| 근력 약화 | 무거운 물건을 들기 어렵고, 팔이 쉽게 피로해짐 |
| 운동 범위 제한 | 목을 좌우, 위아래로 돌리기 어려움 |
| 밤에 더 심한 통증 | 누우면 압박이 심해져 통증이 심해질 수 있음 |
진단은 어떻게 하나요?
목디스크는 정확한 진단이 중요합니다.
신경 압박의 위치와 정도, 디스크 탈출 방향 등을 확인해야 하므로
다음과 같은 검사가 시행됩니다:
- X-ray(경추 단순 촬영): 뼈의 정렬 확인
- MRI(자기공명영상): 디스크 돌출, 신경 압박 여부 정밀 확인
- 신경전도검사(EMG): 신경 손상 정도 평가
- CT 및 근전도: 필요 시 병기 감별에 사용
특히 MRI 검사는 가장 결정적인 진단 도구로,
수술 여부를 판단할 때 핵심적인 역할을 합니다.
🩺 치료 방법은 어떻게 되나요?
1️⃣ 비수술적 치료 (초기~중등도)
- 약물치료: 소염진통제, 근육이완제 등
- 물리치료: 경추 견인, 온열 치료, 전기자극
- 도수치료: 전문치료사의 손을 통한 정렬 치료
- 신경차단술: 통증 부위 신경 차단을 통한 일시적 회복
👉 대부분의 목디스크는 비수술적 치료로 충분히 호전될 수 있습니다.
2️⃣ 수술적 치료 (중증, 신경마비 동반 시)
| 경추 전방 감압술 | 앞쪽 경추를 절개하여 디스크 제거 및 유합술 진행 |
| 인공디스크 치환술 | 유합 대신 인공디스크를 삽입하여 유연성 유지 |
| 후궁절제술 | 후방 접근으로 신경감압 시행 |
수술은 대부분 1~2시간 이내에 진행되며,
최근에는 내시경 또는 최소 침습 수술도 보편화되고 있어 회복 속도도 빠릅니다.
🧘 예방과 관리가 중요한 이유
C4-C5 목디스크는 습관과 자세에 의해 유발되는 경우가 많기 때문에
예방이 곧 최고의 치료입니다.
생활 속 예방법
- 스마트폰 사용할 때 눈높이 맞추기
- 모니터는 눈높이 정면 또는 살짝 아래에 배치
- 30분 이상 같은 자세 유지하지 않기 (PC, 운전 등)
- 베개는 높지 않고 경추를 지지할 수 있는 형태로 선택
- 복부 코어 근육 강화 운동 (플랭크 등) 병행
오해와 진실
| "목디스크는 나이 들면 다 생기는 것" | 20~30대에서도 자세 이상으로 충분히 발생 |
| "통증만 있으니 신경은 안 눌린 거겠지" | 무통 디스크도 존재함. 감각·근력 이상 동반 여부 중요 |
| "수술은 무조건 무섭고 위험하다" | 현재 수술법은 최소 침습화되어 회복 빠름 |
| "한 번 수술하면 계속 재발한다" | 재활과 자세 교정 시 장기적으로 좋은 예후 가능 |
마무리 – ‘어깨가 결린다’는 말, 그냥 넘기지 마세요
경추 4번 5번 디스크의 문제는
“뻐근하다, 결린다, 저리다”라는 작은 신호로 시작됩니다.
하지만 이를 방치할 경우,
팔의 감각 저하, 운동 기능 저하 등으로 이어져
일상생활의 질이 심각하게 떨어질 수 있습니다.
지금의 통증이 근육통인지, 신경문제인지 정확히 구분하고,
빠르게 진단받는 것이 건강 회복의 첫걸음입니다.